A sütőtök narancssárga színével, édes ízével az ősz derűs, napsütötte melegségét sugározza.
A télre készülve, húsa, magja és olaja egyaránt gazdag tárháza a szervezetünk számára fontos vitaminoknak, nyomelemeknek. Az érett, dércsípte sütőtökben a keményítő nagy része már elcukrosodott, édes, tápláló, rostokban gazdag élelem.
A sütőtök narancssárga színe a nagy mennyiségben jelen lévő növényi festékanyagoknak, a karotinoknak köszönhető. A karotinok közül béta-karotint, luteint és zeaxantint tartalmaz, melyek elsősorban antioxidáns, érvédő és szabad gyökfogó hatásúak.
A béta karotin a látóbíbor képződéséhez szükséges A vitamin (retinol) előanyaga, mely a szürkületi látászavartól véd. A lutein és a zeaxantin bizonyított védőfaktor az időskori sárgafolt (macula) degeneráció és a szürkehályog ellen, mivel képesek kiszűrni a szembe érkező a káros ultraibolya sugarakat.
A karotinoidok antioxidáns hatásuk következtében védő hatást fejtenek ki a szív koszorúér betegségek és a stroke ellen. Szabályozzák az LDL koleszterin kémiai reakcióit, mely az érfalakban az érbelhártya károsodását, lerakódásokat, majd érszűkületeket okoz.
A karotinokban és antioxidáns vitaminokban gazdag étrend segíti a szív-érrendszeri betegségek megelőzését és védi az agyi ereket. Képes mérsékelni az asztma tüneteit, védi a légzőszerveket, aktivizálja az immunrendszer működését. Csökkenti a gyulladásokat, különösen az ízületek esetén.
Számos kutatás igazolta, hogy bizonyos rákbetegségek, különösen a tüdő, a mell és a gyomorrák kockázata csökken a karotinok védő hatásának köszönhetően. A sárga festékanyagok csökkentik a szabad gyökök és az oxidatív stressz nyomán kialakuló DNS károsodást, így sejt szinten védenek a rosszindulatú elváltozások ellen. A karotinok fényvédő hatásuk folytán szerepet játszanak a bőrrák megelőzésében is, mint fotoprotektív anyagok.
A sütőtök a vitaminok széles skáláját tartalmazza, az A vitamin mellett B vitaminok, C és E vitamin is jelentős mennyiségben található benne. A B1, B2, B6 vitamin védi az idegrendszert, szerepet játszik a koleszterinszint szabályozásában. A C-vitamin aktivizálja az immunrendszert, antioxidáns hatású, segíti a sebgyógyulást és erősíti az érfalakat. Az E vitamin szerepet játszik a bőr fiatalos megjelenésében és az egészséges nemi működésben, termékenységben.
Az ásványi anyagok közül a sütőtök gazdag kalcium forrás, mely védi a csontok és a fogak egészségét. Megtalálható még a magnézium, a kálium, a foszfor, a vas, a mangán és a cink, melyek természetes és hatékony módon szívódnak fel.
